Non prescrivere esami di routine, senza una precisa ipotesi diagnostica.

Non prescrivere esami di routine, senza una precisa ipotesi diagnostica.

Tipo di pratica

Esami di Imaging, Esami di laboratorio

Età

Adulti, Anziani, Bambini

Area

Medicina Generale

Prescrivere esami inutili è dannoso per i pazienti e per l’ecosistema e rappresenta un deprecabile spreco di risorse. Ad eccezione dei tre programmi di screening oncologici raccomandati dal Ministero della Salute (cancro della mammella, della cervice uterina e del colon retto), non è appropriato prescrivere esami periodici di routine, senza una correlazione clinica o una logica di case finding, cioè l’approccio secondo il quale, in base alla visita, all’anamnesi e alla presenza di fattori di rischio (età, sesso, lavoro, ambiente…) il medico ipotizza la presenza di determinate patologie. I motivi sono almeno tre:
• statistici: il valore predittivo positivo e negativo di un test è funzione della probabilità pre-test, ossia della prevalenza della malattia: ripetere gli esami a tutti è il miglior modo per aumentare i falsi positivi;
• etici: ogni esame presenta il rischio di sovradiagnosi e di eventi avversi; vanno quindi prescritti solo quelli che offrono un reale beneficio al paziente, anche perché ogni esame inutile ritarda un esame necessario;
• ambientali: ogni esame contribuisce ad aumentare le emissioni di gas-serra e a riscaldare il pianeta.

Principali fonti bibliografiche

1. Istituto Superiore di Sanità. EpiCentro. Screening oncologici https://www.epicentro.iss.it/screening/
2. Furlan L. et al. Choosing Wisely in clinical practice: Embracing critical thinking, striving for safer care. J Intern Med. 2022;291:397-407.
3. Hernandez LD et al. Expectations about check-up examinations among Swiss residents: A nationwide population-based cross-sectional survey. PLoS One. 2021;16: e0254700 .
4. Akobeng AK. Understanding diagnostic tests 1: sensitivity, specificity and predictive values. Acta Pediatrica. 2007; 96:338-341.
5. Berrington de González A et al. Risk of cancer from diagnostic X-rays: estimates for the UK and 14 other countries. Lancet. 2004;363:345-51.
6. Barratt A, et al. Overdiagnosis is increasing the carbon footprint of healthcare BMJ 2021;375:n2407.

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Tutte le informazioni sopra riportate non sostituiscono la valutazione e il giudizio del professionista. Per ogni quesito relativo alle pratiche sopra individuate, con riferimento alla propria specifica situazione clinica, è necessario rivolgersi al professionista.