Non prescrivere la nutrizione artificiale enterale (PEG, percutaneous endoscopic gastrostomy, o sonda naso-gastrica) ai pazienti affetti da demenza in fase avanzata, ma favorire, invece, l’alimentazione fisiologica assistita manualmente.
Il ricorso alla nutrizione artificiale enterale ha come obiettivi mantenere o migliorare la qualità di vita e le capacità funzionali del paziente, oltre che prolungarne la sopravvivenza. Nella demenza in fase avanzata il declino funzionale e la presenza di malattie intercorrenti possono indicare che è improbabile ottenere qualche beneficio significativo o a lungo termine dalla nutrizione artificiale. I benefici ottenuti devono essere superiori ai rischi connessi alla procedura di posizionamento e al suo mantenimento.
Gli studi clinici hanno dimostrato che, nella demenza in fase avanzata, PEG e sonda naso-gastrica sono associate a comparsa di ulcere da pressione, uso di mezzi di contenimento fisico e farmacologico, disagio del paziente connesso alla sonda, possibile sovraccarico di liquidi, diarrea, dolore e complicanze locali nella sede d’inserzione della sonda, minor interazione interpersonale e possibile incremento del rischio di polmonite ab ingestis. Nella fase terminale è da preferire l’alimentazione fisiologica, grazie all’aiuto manuale, con l’obiettivo di garantire il benessere del paziente ed il mantenimento della relazione interpersonale, piuttosto che finalità nutrizionali (comfort feeding).
Principali fonti bibliografiche
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